HOLYOKE WIRE & CABLE CORPORATION、通称ホルヨークはGAVITTの40年代ものと並んでレア中のレアなワイヤーです。私自身、ホルヨークのワイヤーは過去に一品だけ出品しただけです。それだけ入手は困難そのもの。多分15年ぶりの奇跡的な入手となりました。今後ホルヨークが再び入手出来る可能性は15年以内は無理そうです...。
 
過去の話ですがある知り合いを通じて大量のGAVITTの40年代ワイヤーが入手できそうな話が舞い込みました。結果として殆どのギャビットは私が国内保有する形になりましたが、その中に一つブルーとイエローのツートーンカラーのHOLYOKEが含まれていたのです。しかし当時はまだ現在と比べてビンテージ・ワイヤーに対する見識も知識もなく、結局その知り合いがHOLYOKEを保有する事になりました。
 
その後、じわじわとHOLYOKE（ホルヨーク）ワイヤーの素晴らしさ、希少性を時間をかけて実感する事になり後悔先に立たずという事がよくわかりました。ですから私にとってホルヨークは特別な存在であり別格扱いとしています。特にギター分野においての素晴らしさは突出しておりWEやベルデンを遠く引き離します。ギターに対してはほぼ万能でありながらも特にストラトキャスターに対しては圧巻の効果があります。レスポールにGEの撚り線が合うようにストラトキャスターにはHOLYOKE（ホルヨーク）が合います。これは最早、鉄板です!
 
問題は数が無い事です。仮に誰かが偶然持っていたとしても、そのホルヨークがギターに合うか否かは誰にもわかりません。それは入念に調べなければわからないものです。ワイヤーの中でも個体差の大きなものとそうでないものがあります。GAVITTの40年代などは殆ど似た傾向の音がしますので年代さえ注意すればどれを買っても期待は裏切られませんがHOLYOKE（ホルヨーク）は違います。どのHOLYOKE（ホルヨーク）であるかが問題なのです。
 
さて今回、奇跡的に入手したHOLYOKE（ホルヨーク）、ルックス的には大変にゴージャスです。アウターの樹脂も大変に程度が良く艶も柔軟性もあります。繊維の集合を編み上げた上から透明樹脂を塗って固定しています。その内部に白い樹脂でもう一度内部の線を絶縁しています。二重絶縁ですね。そしてその中には0.25mmの径の錫メッキ単線が15本撚りされています。通常ギター内部配線は22AWG程度が多く、その内部は0.25mm程度の錫メッキ単線が7本撚り、というパターンが多いので2倍以上の電流供給能力がある事になります。さぁ、この太さがサウンドにどのような影響があるのか、そしてギターに重要なTONEはどのようなものであるのか、いよいよ試聴の時間です。

 

 いやぁ、期待半分ひやひやしながら試聴を開始、今回はギター用より先にオーディオ用はどうかと聴いてみた、最初一聴して「ん!?」と私の感覚は反応していた、それはいつもと違うからだ聴いたのはジミヘン「ブードゥチャイルド」。いや何この嵐のような生々しいリアルさは?これが第一印象。聴き進めるうちにこのワイヤーが只者ではない事を身を以て知る事になった。体感が違うのだ、耳で聞いてるのに体感とは何だと思われるかも知れない、だが私自身、本格的なAMPにストラトを突っ込んで弾くと嫌がうえにも体感があるのである。そのようなBODY感がCDからでもズンズン伝わってくるのだ。

比較のためストラト用としては12#のワイヤーやウルトラギターワイヤーそしてGEとも比較してみた。皆それなりによいのだが、このホルヨーク18AWGは中域のぶっとさが全然他と異なる。まるでミッドレンジブースターをかましたようだ。下手するとこのワイヤーを小箱に入れて ミッドレンジブースターとして売り出しても結構売れるだろう。それくらいパワフルだ。音楽の試聴としては他にオーティス・ラッシュも聴いたがこれもまたぶっ飛びもんだった。オーティスの声がかつて聴いた事がないほど感動的だった。だからこのワイヤーは内部配線もいいが、まんまケーブルを作って音楽試聴用としてもお薦めだ。
 
さてギター内部配線として、当然ストラトだ、これはもう他を完全にぶっちぎった。ストイックな方向ならいざ知らずWILDな方向に舵を切りたいのならコレだ。この奇跡のMIDを聴けと言いたい。ストラト用12#と較べた、12も良いがこれは枯れた感じを演出するのに向くがホルヨーク18AWGほどパワフルにはならない。そこは普通だ。ウルトラギターワイヤーとも較べた、ズバリ、ストラト用にはホルヨーク18AWGの方が適している、ただしパワフルになるので禁欲的な人には向かない。例えばジミヘンなどを演る人ならば決死の覚悟で入手だろう。音が太くなるので《特にミッドレンジ》レイボーンなんか演っている人ならばマストアイテムだろう。ある意味、荒々しい良さとしては「神」だろう。このワイヤーを使っただけでディストーション（※使える歪み）感がちょつぴり増えるところがミソ。珍しすぎて呆れた。
 
LP用としてはどうだろう。今の所、個人的に最高なGEと較べるとややブライトになる。しかしこれはこれで素晴らしい。GEの場合、音の角が取れるのが特徴だがホルヨーク18AWGだと角は良い意味で残る。そういう意味ではPAFよりはナンバードに近いかもしれない。やや暴れるのである。しかしながらLPで中域を太くしたいならコレしか無いとも言える。いやぁ、それにしてもこのMIDは凄過ぎる。
 
まとめると、まずストラト、これは神対応だ。なぁ〜んも言わず使ってみてくれ!特にジミヘン・フリークやレイボーン、リッチー・ブラックモアあたりが好きな人にとってはマストだ。次にレスポールだが、私個人としてはGEの方がトータルとしては良いかもと思います。しかしことMIDをぶっとくしたかったらホルヨーク18AWGしか無いとも言えます。とにかくホルヨーク18AWGは荒々しさの生々しさは天下一品、オンリーワンとさえ言える。普通は荒々しさは良い意味では使わないが、この場合は野太さや野生の美しさと言い換えてもよいぐらいだ。

オーディオ用途ではずばりケーブル製作だ。特にRCAケーブルの製作は是非とも一組作ってもらいたい、多分その音は一生もののROCK、BLUES、R&Bなどに涎もの。また自作エフェクターではブースター、FUZZなどに最後の数センチ、OUTPUTジャックまでに使えばその価値が上がること間違い無し。
 
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